Переход к новым и более привлекательным видам яблок помогает производителям штата Вашингтон продать больше урожая по устойчивым высоким ценам, а также дает розничным предприятиям повод для оптимизма в условиях увеличения объемов урожая яблок.
«Мы видим тенденцию к увеличению потребления яблок на душу населения, » — сказал президент Вашингтонской яблочной комиссии Тодд Фрайхоуэр в интервью журналом Good Fruit Grower. «Мы предлагаем сорта на любой вкус. Причем, лучшего качества: новые яблоки отличаются сочностью и приятным вкусом. Фруктовые сады и склады за последние 10 лет значительно улучшили свою работу.»
В 2012 году в штате Вашингтон был зафиксирован рекордный урожай яблок – 129 млн. ящиков, что на 20 млн. больше, чем когда-либо было продано. Около 15 млн. ящиков дополнительного объема было продано на внутреннем рынке, на который обычно идет около 70 млн. ящиков вашингтонских яблок, а 5 млн. ящиков было отправлено на экспорт.
Из 15 млн. ящиков, проданных на внутреннем рынке, 2/3 всего объема составили различные сорта вашингтонских яблок, помимо флагманского Ред Делишес (Red Delicious). Большинство составили такие сорта яблок как Гала (Gala), Гренни Смит (Granny Smith), Хани Крисп (Honeycrisp), Криппс Пинк (Cripps Pink), Фуджи (Fuji) и др.
В 2013 году производители яблок штата Вашингтон изначально ожидали более высокого урожая, чем в 2012 (больше 120 млн. ящиков), который вместе с урожаем из других регионов США дал бы возможность продажи рекордного объема яблок. Но урожай 2013 года составил лишь 113 млн. ящиков яблок.
К концу января 43% урожая было уже продано. Это на 3% больше, если сравнивать с аналогичным периодом 2011-2012, когда количество отгруженной продукции составило 109 млн. ящиков яблок. Что касается цен на большинство сортов, исключая лишь сорт Ред Делишес, то они стали выше, чем 2 года назад. Объемы экспорта остались примерно такими же, как и 2 года назад; планируемая цель — 36 млн. ящиков за сезон.
По словам Фрайхоуэра, вашингтонские производители яблок готовы подстраиваться под меняющиеся вкусы потребителей, а так же они не боятся засаживать территории новыми сортами даже по 405 гектаров каждого вида.
Ориентируясь на прогнозы, озвученные Фрайхоуэром, к 2016 году урожай яблок штата Вашингтон может составить 140 млн. ящиков, а урожай штатов Мичиган и Нью-Йорк – 30-40 млн. ящиков каждый. Это означает, что штат Вашингтон должен будет попытаться экспортировать дополнительные к настоящему объему экспорта 20-30 млн. ящиков на зарубежные рынки.